Caxias do Sul, 11 de Outubro de 2008. Penúltima etapa do Campeonato Gaúcho de Rally Regularidade. Depois de uma sexta-feira linda e ensolarada, o sábado na serra começa com frio e muita chuva, surpreendendo os competidores e a organização da prova. Nos bastidores, a direção da URT estava empolgada, depois do resultado de Erechim. No entanto, o que aconteceria a seguir traria de volta o clima terrível que antecedia os momentos de euforia das últimas semanas.

Na sexta-feira, a dupla deixou Taquara com uma despedida digna dos maiores heróis do esporte mundial. O povo estava nas ruas, de bandeirinha nas mãos, ansioso para dar o ultimo adeus para seus ídolos, certo de que eles não fariam feio, e trariam de volta mais um resultado positivo. Em Caxias, os adversários olhavam para o Passat com certo receio, certos de que ali estava a dupla a ser batida. Todavia, nossos heróis não estavam tão entusiasmados assim. Sem nenhuma explicação, uma apreensão tomava conta da equipe, na forma de uma dor de barriga, acompanhada de gases, exigindo tudo do Sistema Periférico de Exaustão do 230, conhecido como ventarolas. Assim como os elefantes antes do Tsunami asiático, eles pareciam prever o que o futuro os reservava.

Começa a prova e, logo no oitavo trecho, o destino mostra toda sua crueldade. O Passat, que tanto orgulho sempre deu para todos os fãs da velocidade, e que fazia um bonito papel no decorrer da temporada, deixou a dupla na mão. Com a chuva que caia o dia todo, e com as leves fissuras existentes na lataria do possante, certamente entrou água onde não devia. E o Passat, apesar de ser TotalFlex (o motor é a gasolina e o piloto é a álcool), ainda não funciona com água. Nessa situação, nossos incrédulos heróis ficam parados por cerca de cinco minutos, tentando recuperar o carro. Com o capô aberto, mas sem entender bulhufas de mecânica, nossos amiguinhos apenas conversam com o Passat, o motivando e procurando restabelecer o seu psicológico, visivelmente abalado. E não é que deu resultado? Na 14ª tentativa de arrancada, tudo normal. Apesar de não apresentar toda sua habitual potência, o Passat estava de volta.

Abusando do motor, e com velocidades próximas a do som...do som de uma Belina, que vinha de Galópolis com um gringo vendendo copa, a saída agora era buscar a recuperação. Mas era tarde demais. O atraso atrapalhou completamente a navegação sempre precisa e serena da equipe, e não foi possível voltar para a corrida em condições de brigar pelas primeiras colocações. Durante o almoço, o navegador ainda tentou, através de cálculos complexos, envolvendo equações diferenciais, integrais e cereais, buscar o tempo exato de largada, mas não obteve sucesso. Restava aos nossos destemidos amiguinhos chegar até o final da prova.

No jantar de premiação, apenas se confirma o fracasso que nossos heróis, mesmo sem saber, pressentiam desde o início da manhã. Último lugar. O pior resultado da brilhante história da escuderia.

Esse desempenho assaz insignificante caiu como um banho de água fria no clima de euforia que contaminava a todos na equipe. Depois do resultado da ultima prova, a URT havia recuperado a confiança dos patrocinadores e acionistas. Em Taquara, um ambiente festivo estava preparado para a chegada da dupla. Os patrocinadores, em conjunto com a prefeitura municipal, haviam cuidado de tudo. O único carro de bombeiros da cidade estava sendo ornamentado desde o início da tarde para um desfile com nossos heróis, inclusive deixando de atender a três incêndios, todos com vítimas fatais. Tudo era festa. A mundialmente conhecida Banda e Orquestra Sinfônica de Taquara, a BOSTA, estava a postos na praça central da cidade, onde executaria o novo hino da URT, cujas singelas estrofes serão divulgadas em breve nessa coluna.

Tudo cancelado. Ao saber do resultado da prova, o prefeito decretou luto oficial de 3 dias, para recuperar o ânimo da cidade. Um quebra-quebra teve de ser controlado pela Brigada Militar, pois os fãs, alguns deles alterados pela bebida, discutiam entre si, uns exigindo a troca do Passat por um carro menos moderno, com menos recursos para estragar, outros querendo a cabeça de integrantes da dupla. Na luta para conter a confusão, um brigadiano foi atingido por um bumbo da BOSTA na cabeça, e teve de ser levado ao hospital, com suspeita de traumatismo craniano. Enfim, era uma multidão frustrada, que perdeu o controle ao ver seus ídolos maiores fracassarem.

O que podemos esperar para os próximos dias? Certamente, as ações da escuderia sofrerão uma desvalorização brusca, ainda não avaliada pelos analistas de mercado. Os organismos financeiros internacionais estão em alerta, pois essa queda poderá acentuar ainda mais a crise da economia mundial, justo agora que as bolsas do mundo todo dão tímidos sinais de recuperação.

Crise na economia, URT em último, a Flora e o Silveirinha em liberdade... Onde esse mundo vai parar?

Atualizado em: 20/10/2008 - 19:31

Erechim, setembro de 2008. A sexta etapa da Campeonato Gaúcho de Rally Regularidade acontece em meio a uma crise na URT. A pressão interna por bons resultados é quase insustentável. Para aumentar ainda mais essa pressão, representantes de dois dos principais patrocinadores da escuderia viajaram milhares de quilômetros para conferir, in-loco, a performance da equipe. Essa presença soava como um "é a última chance", e a conquista de um troféu passava a ser obrigação para nossos heróis.

    Sexta-feira – 05/09.

Local marcado para partida: Aeroporto Internacional Salgado Filho. Para ir de avião? Quase isso. Era apenas o ponto de encontro da dupla, para embarcar no Passat 230, rumo a Erechim. Mas foi uma péssima idéia. A presença da URT no aeroporto causou um alvoroço quase incontrolável, proporcional à popularidade da escuderia. Assim que o possante estacionou em frente à porta de entrada, uma chuva de flashes desabou sobre ele. Os fãs, desesperados, abandonavam suas malas e corriam para tirar uma foto com seus ídolos. A segurança local e a polícia não estavam preparadas. Inclusive, soube-se depois pelo rádio, o Salgado Filho ficou fechado para pousos e decolagens durante o tempo que a URT lá esteve. Assim, os passageiros puderam tirar suas fotos e pegar seus autógrafos com calma, evitando maiores transtornos.

Passado o tumulto, os destemidos integrantes da equipe disparam, em direção a Erechim. Aos 12 minutos de viagem, a primeira parada: farol estragado. Não era possível seguir assim, pois a noite já estava caindo, e a chuva não dava trégua. Parecia ser um final de semana complicado para nossos amiguinhos. Mas, mesmo enfrentando problemas técnicos, temperaturas extremas e chuva - tudo isso dentro do Passat -, eles não desanimaram.

Após quase quatro horas em velocidade de cruzeiro, vem a segunda parada, para o jantar. Ao adentrar o restaurante, cuidadosamente escolhido, o maitre, com o dedo no nariz, alerta: "7 reais o buffet. Com carne junto, é 8.". O tal buffet parecia que não era mexido havia alguns dias. Uma folha de alface, inclusive, se movia sozinha, dando a impressão de querer fugir dali. No entanto, os esfomeados viajantes não tinham escolha. Talvez não encontrassem nenhum lugar melhor adiante. O menu, um tanto inusitado: refrigerante quente e comida fria. Após deliciar-se com esse manjar dos deuses, a dupla segue viagem. E a chuva continua.

Finalmente, após 7 horas na estrada, Erechim, hotel, cama, coberta, banho. Estava chegando a hora da prova.

    Sábado – 06/09.

O frio que se apresentou na manhã de sábado castigava os competidores. Na hora da largada, a temperatura era de 3,6ºC. Isso corresponde a -0,6ºP (graus no Passat). No entanto, a adrenalina e o olhar ameaçador dos patrocinadores aqueciam nossos heróis, que estavam prontos para a batalha. Já na vistoria, um susto. Luz de ré queimada. Antes mesmo de o fiscal observar esse detalhe, um chute no pára-choque traseiro resolveu o problema. Tecnologia integrada é tudo, no esporte de alto nível.

Na largada, uma surpresa. A organização da prova ficou, inexplicavelmente, sem livros de bordo. Isso atrasou em cerca de 35 minutos a
saída da categoria Estreante. Contornado o problema, começa a prova. A estrada, embarrada devido às chuvas dos dias anteriores, transformou o 230 em uma lancha. A nave deslizava de um lado para o outro, e, apavorados, nossos heróis faziam de tudo para permanecer na estrada, de preferência, com o Passat junto. Uma vez acostumados com o piso escorregadio, o restante do dia foi perfeito para a URT, sem nenhum erro no trajeto e com os equipamentos funcionando perfeitamente. Era a recompensa para quem, no dia anterior, havia enfrentado aquela viagem tão cansativa e desconfortável.

Na premiação, o gran finale. A URT, pela primeira vez, é chamada a comparecer ao pódio. Era a resposta da dupla a todos aqueles que os pressionavam, diretamente ou através da imprensa. Eufóricos com a conquista do primeiro troféu da história da equipe, os patrocinadores anunciaram a construção do URT Memorial Center, uma sala de troféus de mais de 7m², em região nobre, onde, além de todos os troféus, serão expostos vídeos, fotos, e peças originais do Passat 230, usadas em provas. Também divulgaram o lançamento da franchisingURTMania, loja de artigos licenciados pela escuderia. É o início de um novo momento para a equipe. Chegar ao fim da prova não é mais o único objetivo.

Que venha a primeira vitória!

Atualizado em: 10/09/2008 - 21:00

Cotiporã, dez de maio de 2008. Um belo dia, paisagens bucólicas e temperaturas abaixo dos dez graus serviram de pano de fundo para a terceira etapa do Campeonato Gaúcho de Rally Regularidade. Com 34 duplas inscritas, o evento movimentou a cidade e arredores, levando milhares de fãs do automobilismo à loucura. Trechos sinuosos compuseram um roteiro complicado que, para a incrível dupla da Unitravel Rally Team, era apenas mais um desafio em sua brilhante trajetória.

No principal trecho da manhã, um 180º de fácil visualização, assistido de perto por centenas, quem sabe milhares de pessoas, a URT vacilou. Um cone indicava o trajeto a ser seguido. Pelo livro, o correto era contornar o cone e então seguir o roteiro indicado. Mas a URT, despreocupada, na certeza do bom papel que vinha fazendo, errou feio e passou ao lado do cone, levando à loucura os espectadores, que gritavam